Estudo Bíblico sobre o Apóstolo Paulo

Estudar sobre a vida do apóstolo Paulo, é sem sombra de dúvidas aprender  como foi a vida de um dos principais personagens do Novo Testamento, destacado entre os demais como apóstolo, líder, evangelista, implantador de igrejas, escritor e poliglota. Declarado como perseguidor da igreja, tornou-se um dos maiores pregadores do evangelho de Cristo da igreja primitiva. Mesmo sofrendo grandemente em prisões e castigos, jamais abandonou a fé no Senhor Jesus após sua conversão.

Dos vinte e sete livros que compõem o Novo Testamento, vinte e um são epístolas, cartas, e destas vinte e uma  cartas, treze são de autoria de Paulo.

Considerado por muitos um  poliglota, é certo que conhecia o hebraico (linguagem do Antigo Testamento), o aramaico (língua falada por Jesus e seus discípulos), o grego (suas carta foram escritas em grego)  e também o latim, pois era descendentes de judeus, mas com cidadania romana (o latim era a oficial do Império Romano).

Sabemos mais acerca do apóstolo Paulo  do que sobre qualquer outro personagem apostólico do Novo Testamento. As fontes informativas a seu respeito são o livro de Atos e suas próprias epístolas. Fora disso há apenas mais uma referência a ele, que se encontra na epístola de II Pedro 3.15 , que diz:

“E tendes por salvação a longanimidade  de nosso Senhor: como também o nosso amado irmão Paulo vos escreveu, segundo a sabedoria que lhe foi dada”.

A arqueologia fornece-nos muitas informações quanto aos locais visitados por Paulo, mas não sobre a sua pessoa. Os conhecimentos sobre os primeiros anos de sua vida são escassos. Desde o seu nascimento até o seu aparecimento  em Jerusalém, como perseguidor dos cristãos, existem informações meramente esparsas, pelo que não passam de conjecturas.

Algumas informações existem através do livro apócrifo “Atos de Paulo e Tecla”. Tecla seria uma jovem pertencente a nobreza. Em uma parte deste livro, Onesíforo, que é citado na segunda carta de Paulo a Timóteo, capítulo 1.16 e 4.19, faz uma descrição das características físicas de Paulo:

“Paulo era um homem de pequena estatura, parcialmente calvo, pernas arqueadas de compleição robusta, olhos próximo um ao outro e nariz um tanto curvo.”

Curiosamente, algumas figuras da arqueologia também o descreve com os mesmos caracteres.

Com certeza sabemos que:

1- NASCEU EM TARSO. (ATOS 21.39)

“Então disse Paulo: na verdade que sou um homem judeu, cidadão de Tarso, cidade não pouco célebre na Cilícia, rogo-te, porém, que me permitas falar ao povo”.

2- ESTUDO EM TARSO

Tarso era a principal cidade da Cilícia, na parte oriental da Ásia Menor ( titulada atualmente Mersin, uma província no sul da Turquia, as margens do mar Mediterrâneo, com uma população de 1.648.000 milhão). Era conhecida por ser um centro de educação filosófica, escola de literatura e hermenêutica, sob o governo dos primeiros imperadores romanos. É possível que Paulo tenha frequentado estas escolas.

3- JOVEM NO TEMPO DE ESTEVÃO.  (ATOS 7.58)

“E expulsando-o da cidade, o apedrejavam. E as testemunhas depuseram suas capas aos pés de um jovem chamado Saulo”.

Paulo foi culpado de muitos crimes contra pessoas inocentes, durante os primeiros dias do cristianismo. No tempo da execução de Estevão, Paulo era um jovem, expressão essa que pode referir-se a um homem até a idade de quarenta e cinco anos. Provavelmente, na morte de Estevão, Paulo tivera mais de trinta anos de idade, porquanto já era membro do sinédrio.

4- DA TRIBO DE BENJAMIM.  (FILIPENSES 3.5)

“Circuncidado ao oitavo dia, da linhagem de Israel, da Tribo de Benjamim, Hebreu de Hebreus; segundo a Lei, fui Fariseu”.

Este texto declara que Paulo era filho de pais puramente judeus.

5- SUA  FAMÍLIA.  (ATOS 23.16)

“E a filha da irmã de Paulo, tendo ouvido acerca desta cilada, foi, e entrou na fortaleza, e os anunciou a Paulo”.

Esta é a única referência, em todo o Novo Testamento, o fato de que Paulo tinha familiares. Em Romanos 16.7, lemos que ele tinha parentes na cidade de Roma. Para alguns estudiosos, a designação no trecho citado, possa referir-se a judeus, e não parentes no sentido real da palavra.

6- DISCIPULO DE GAMALIEL EM JERUSALÉM.  (ATOS 22.3)

“Quanto a mim, sou Judeu, nascido em Tarso da Cilícia, e nesta cidade criado aos pés de Gamaliel, instruído conforme a verdade da Lei de nossos Pais, zeloso de Deus, como todos vós hoje sois”.

No início da história de Israel, os pais eram os mestres de seus filhos.A certa altura, foi designado entre os levitas, um grupo especial de professores que ficavam encarregados da instrução do povo de Israel. Eles se tornaram então os principais mestres no que diz respeito a instrução fora do lar, até a época do exílio. Depois deles, os escribas assumiram o papel de principais educadores.

Nos dias de Cristo, haviam alguns mestres que eram muito respeitados. Gamaliel foi um dos mais famosos mestres do século I em Jerusalém. Sua dignidade era enaltecida pelo fato de ser chamado “Rabban” (nosso mestre), e não somente “Rabino” (meu mestre), que era um título mais usual. Paulo destacou no aprendizado com Gamaliel.

7- FARISEU. (ATOS 23.6).

“E Paulo, sabendo que uma parte era de Saduceus, e outra de Fariseus, clamou no Concílio: Varões irmãos, eu sou Fariseu, filho de Fariseu; no tocante à esperança e ressurreição dos mortos sou julgado”. 

Um dos  principais grupos, ou partido  entre os judeus, mais numerosos que outro grupo chamado saduceus, e de maior influência entre o povo. Embora a maioria da população não pertencesse ao grupo, muitos simpatizavam com seus ideais. Os fariseus se opuseram a Jesus por causa da maneira de como interpretava a lei, e da sua afirmação de que era Deus. Jesus não aprovava a maneira minuciosa de como interpretava a lei. Paulo, como também seu pai, pertenciam ao grupo deles, o que explica a perseguição severa aos cristãos. Paulo acreditava que o evangelho de Cristo era uma ameaça para o judaísmo.

Fonte: Wikipedia
            Champlin
            Comentário do Novo Testamento